Таверна "На развилке"

- Подельники, значит, - засмеялась Каса, протягивая Квесту банку с пивом. - Только мне оставьте, а то знаю я вас! Со Смитами сразу все герои!

Айна разочарованно вздохнула. Вот так всегда: начиналось все романтично, незнакомый странник Лоромир, шаловливое привидение, полумрак чердака. И, кажется, даже намечалось приключение! Как вдруг - трах-бабах!- все с ног на голову. Привидение ловят на банку с пивом, вместо привидения попадается пантера, которая вовсе и не пантера, а... В общем, "Ба, знакомые все лица!".
Скучно. И даже в некоторой степени обидно.
Айна вздохнула еще раз и, щедро плеснув себе вина, ушла в самый темный угол.

Посетители таверны казались Лоромиру все более и более странными...вернее сказать пространными. Пока он штопал лямку рюкзака, в голову пришла здравая мысль - забыть о приведении и простить его злую шутку, дабы лишний раз не морочить себя. Последние несколько минут Смарти все еще игрался с привидением, гоняя его по чердаку, но в конце концов вернулся к хозяину, чтобы передохнуть.

Герцогиня и Квест покинули чердак, и отправились освежиться после ковбойских выкрутасов. Заскучавший Смарти побежал к хозяину. И тут на чердаке вновь послышались странные звуки - то ли ветер завывал, то ли гневный неупокоенный дух требовал свою жертву...

-Моя... вспомнить бородатый гоблинский анекдот на этот тама... - пробурчал Згнага во сне, перевернувшись на другой бок. - Еда такая сидеть в желудок, горя не знать. А тут к ней стакан вина сверху подходить, мол, "еда, твоя подвигайся!" Еда и подвигайся, а стакан вина спокойно проходить. Потом второй стакан вина опять подходить: "еда, подвигайя!" Еда снова подвигайся. Потом третий, четвертый, десятый раз... Еда такой задумался и говорит: "Да что это там наверху происходить? Пойду разберусь!"
Лежа на столе, гоблин хрипло похихикал сам с собой, потом лениво открыл глаза и стал медленно подыматься на затекшие ноги. И вот он уже стоит на столешнице и задумчиво смотрит в сторону чердака.
-Вот и моя сейчас пойти и разобраться, что там наверху творись! - сообщил Згнага, порывшись за пазухой и достав оттуда двузубую вилку.
Удивленно глянув на столовый прибор, он отбросил его в сторону, чуть не заколов пробегающую мимо кошку, и снова начал рыться во внутренних карманах своего плащика. Наконец оттуда появился устрашающего вида изогнутый кинжал.
-Призрак, ты моя не трожь - у моей в кармане нож! - торжественно выкрикнул гоблин и, спрагнув со стола, побежал в сторону лестницы. - Банзай!..

Призрак по пояс показался из стены, покривлялся, показал гоблину язык и снова исчез.
А нижняя ступенька лестницы со скрипом выгнулась и оттопорщилась, мешая Згнаге пройти.

Переполненный чувством собственного превосходства и прошлогодним вином, гоблин едва не оцарапал промежность, перемахнув через оттопорщенную ступеньку. Но поднимаясь по лестнице с той же скоростью, Згнага допустил роковую ошибку: он оглянулся на то место, где призрак показался из стены. В результате гоблин, конечно, споткнулся и с дребезжащим ойканьем скатился вниз, собрав пятой точкой каждую ступеньку.
По таверне пронесся вихрь заливного смеха. Гости хихикали и гоготали, указывая на Згнагу пальцами.
-Принятые меры увенчались безуспешно, - пробубнил гоблин себе под нос, потирая ушибленный зад. - Ну, ничего... моя сейчас всем показать.
С этими словами он принялся с остервенением шарить в одном из множества потайных карманов своего плаща. Наконец в его ручонке появился бутылек с этикеткой, на которой корявым почерком было написано "Озверинум". Залпом опрокинув бутыль, Згнага вскочил на ноги, как ужаленный. В глазюках появился шальной блеск, а брови стали попеременно подниматься и опускаться, описывая причудливые дуги.
-Моя есть великий охотник за привидения! - пропищал он, ринувшись на чердак с немыслимой скоростью.
Оттопыренная ступенька, стоявшая у него на пути, разлетелась в щепки и в следующий момент гоблин уже скрылся в темноте чердачного отверстия.

- Ай да зеленый! - довольно констатировала герцогиня, и даже ладошкой по столу прихлопнула, - ручаюсь, он притащит нам этот говорящий туман за шиворот!

Где-то наверху послышался беспорядочный топот маленьких ног, что-то перевернулось и с грохотом упало. Затем с чердака донеслись леденящие кровь завывания призрака и не отборный, менее ужасающий гоблинский мат. Что-то наверху снова громыхнуло и, кажется, разбилось.
Посетители таверны с любопытством смотрели на потолок, который отделял их от места эпических баталий. От очередного падения чего-то тяжелого на чердаке люстра в таверне покачнулась и едва не упала на один из столиков...

- Полундра! - закричала ведьма, бросилась к столу, ухватила с него бутылку с коньяком, и отпрыгнула к стене. И уже оттуда крикнула - Спасайся кто может!

- Точнее сказать, "кто может, спасайте коньяк" - флегматично заметил Квест и прочно уселся на стул, вытянув ноги.

А люстра над ним продолжала угрожающе раскачиваться...

Квест некоторое время наблюдал за люстрой, потом вздохнул, встал со стула и сказал:
- Как удручает меня, когда кто-то или что-то колеблется, не в силах принять решение. И никто не поможет бедняжке.
Медленно он пошел к двери, на пороге остановился, выхватил револьвер и выстрелил.
Люстра рухнула на стол, разлетевшись на множество осколков.
Квест медленно обвел зал взглядом и тихо спросил:
- Надеюсь, никто не ранен, леди и джентельмены?
И вышел.

Люстра грохнулась красиво, осколки разлетелись по таверне, как стеклянные осы. Один из них даже щелкнул по носу ведьму, продолжавшую прижиматься к стене. Та икнула, потом судорожно сглотнула, выдохнула, и красиво сползла на пол, по стеночке, в обморок. Продолжая прижимать к себе драгоценную бутылку коньяка.

Из того места, где раньше висела люстра, сквозь дырочку туманом просочился призрак, злобно продемонстрировал всем присутствующим фигуру из трех пальцев и спикировал вниз. Что тут началось! Кто-то взвизгнул, кто-то, последовав примеру Касы, брякнулся в спасительный обморок, ну а кто-то посмелее бросился в погоню за бессовестной бестелесной субстанцией. Субстанция завывала на высокой ноте, юлила под столами и между стульев, на ходу расшвыривая кружки и бутылки. Одна из них угодила в дверь, недавно закрывшуюся за Квестом, а вторая разлетелась об стенку прямехонько над головой ведьмы с коньяком.

"Падшая" в обморок ведьма недовольно вскочила:
- Уже и умереть спокойно не дадут! Вот я вас!
И, допив содержимое бутылки, которую она все еще сжимала в руке, ведьма лихо вскочила на метлу, и погналась за призраком. Летела, и покрикивала: догоню - тебе водить!

Угроза явно подействовала. Призрак как-то резко посерел, затем позеленел, в пустых глазницах мигнул нехороший огонёчек. Еще немного покружив по залу таверны, он взмыл вверх и просочился через потолок, накрыв настырную ведьму тучей пыли.

- Не, ну я так не играю... - огорченно протянула ведьма, спикировала вниз, и чинно села на стул у стола. Поаправила платье, стряхнула пыль, и сказала куда-то вверх:
- Призрак, а призрак? Выходи, будем страшные истории рассказывать.

С чердака донеслось какое-то шуршание, а потом тишина. Призрак не отвечал на предложение ведьмы. Гости таверны косо поглядывали наверх, размышляя о том, стоит ли им теперь рассаживаться по своим местам. И только первые смельчаки направились к столикам, как сверху раздался пронзительный гоблинский крик:
-Ага, твоя попался! Унбака-ниванга!!!
Что наверху громыхнуло, призрак протяжно взвыл, а потом все снова стихло. Спустя несколько секунд Згнага спустился с чердака, подошел к своему месту и снова запрыгнул на столешницу, где сидел ранее. В руках он держал небольшой бутыль из мутного стекла, внутри которого можно было рассмотреть мечащийся силуэт беспокойного призрака. Гоблин постучал пальцем по плотно сидящей пробке и, широко улыбнувшись, сказал:
-Колдун-пробка из черный дуб-корень сильно запечатай приведений в бутылка! Теперь он больше не шуми и не пугай гости таверна! Теперь он может спокойно страшный историй нам рассказай, только... наша его, наверно, совсем не услышит из-за того, что он в бутылка сиди...
Поставив бутыль с приведением перед собой, Згнага уселся на стол в позе лотоса, и на морде его отобразились бурно протекающие мыслительные процессы.

- Вуапля!!! А вот и орда голодных и трезвых студентов!!! Хозяин - наливай, сегодня все экзамены сданы, так что можно на всю ночь!!!
Широко распахивая двери в таверну и приглушая всю собравшуюся толпу, громко заявила Рия.
Следом в таверну ввалилась еще человек двадцать, галдя и веселясь. Экзамены сданы, а это значит - каникулы!!!!
Тут же парочка ведьм подоспели, чего-то посовещались со старым гномом и громадным орком, хитро ухмыльнулся хозяин таверны, и свет на миг погас.
Загремели стулья, столы, что-то упало и разбилось, кто-то споткнулся, матюгнулся и все затихло, кроме, конечно же, старого гнома, который уныло сопел в дальнем углу (и когда успел?).
- А свет-то будет? - кто-то робко подал голос.
И как по заказу свечи и огонь в камине загорелись веселыми огоньками. А зал слегка преобразился.
Столы сдвинулись к стенкам, посреди зала стояла огромная лампа, внутри которой загадочно клубился дым, а вокруг нее распластались мягкие ковры и горы пестрых подушек.
- Это мы удачно зашли - не сводя глаз с лампы, протянули студенты.

Дверь резко распахнулась и в таверну вбежал полуобнаженный мужчина, но наткнувшись на толпу студентов он остановился. В обгоревших штанах, покрытый ожогами, он смотрел на собравшихся обезумевшим но наполненным криком о спасении взглядом. Следом за ним появились тонкие серебряные нити, которые за секунду опутали тело несчастного. Обожженную шею, руки, ноги, грудную клетку.
- Помогите... - Эта фраза почти шепотом слетела с губ страдальца. Затем нити напряглись и выдернули несчастного обратно в портал. Но к сожалению в сам портал он "войти" не успел, на что-то наткнувшись так и завис по середине. За то успел издать последний в своей жизни хриплый крик, за которым последовали звуки рвущейся плоти и ломающихся костей. Через его грудную клетку пролезла чья-та обвитая пламенем рука, а у "обезумевшего" изо рта потекла кровь.
Раздался тихий смешок, затем "погаснув" рука медленно полезла обратно, во внутрь тела убитого. Прошло меньше секунды как труп весящий "в воздухе" дернулся, после чего серебряные нити растворились и мертвое тело упало на ступеньки "обнажая" всем собравшимся радостно скалящегося Кристиана. В чьей левой руке было зажато "сваренное в собственном соку" сердце, а в правой "дымилась" сигарета.
Сладко затянувшись, демон посмотрел на горстку студентов стоящих на его пути. В нем пробудилось любопытство, заставляя некогда округлый зрачок золотых глаз принять форму четкого треугольника. Он как будто на секунду представил, что можно сделать с таким количеством безмозглого народа. Мечтательно оскалившись он сделал пару шагов вперед (Да, да. Прошел по трупу и не подскользнулся.) оставляя за собой кровавые следы. Портал с хлопком закрылся. А высокий альбинос с длинными до талии, седыми волосами даже не обратил на это внимания.
- Празднуете? - Поинтересовался молодой человек. - Я тоже. - Довольная лыба.
И правда одет он был "по случаю". Королевское манто, (Из горностая, если кто не помнит из чего они делаются.) черные кожаные штаны с набедренной повязкой... Примечательно было то, что молодой человек почти не был испачкан кровью. За исключением стоп, низа манто и левой руки. (До локтя.)
- Закусить не хотите? - Протягивая сердце стоящим перед ним. - Нет? - Легкая усмешка и Кристиан выбросил сердце в сторону, подобно никчемному мусору. - Как скучно. - Раздосадованно хмыкнул демон.

- Вечер перестает быть томным, - хихикнула ведьма, сидевшая в углу у камина. Сидевшая так давно, что уже почти считалась интерьером. Еще с полгодика, и хозяин начнет подавать ей бесплатную выпивку.
Но сейчас, когда в таверне стало оживленно, она тоже оживилась. Встала, осторожно обходя лампу и подушки, обогнула пока что еще ошарашенных сервисом студентов, и подошла к стойке.
- Эй, Окорок! - негромко позвала она хозяина, - Спишь? - выползай из кухни, и расшевели своих вертихвосток. Кажется, у тебя намечается банкет!
Зевающий трактирщик выглянул из кухни, и с него тут же слетел весь сон. Глаза алчно заблестели:
- О, милости прошу, господа, добро пожаловать, сейчас прикажу подать самого лучшего вина!
- Размечтался, - фыркнула ведьма, - это же студенты, откуда у них бабки на самое лучшее. Тащи чего попроще. Впрочем, погоди... - она извлекла из воздуха мешочек с золотишком и бросила на стойку, - вот теперь тащи самое лучшее! И им, и мне! Эй, девочки, шевелитесь!
- А тому господину, что сердце предлагал? - спросила служанка, - тоже подать вина?
- Торговцу ливером, что ли? - засмеялась ведьма, - подайте, конечно. Всем, так всем! Хотя для начала отнесите ему вот это, - она достала из своей сумочки и протянула служанке пачку влажных салфеток с цветочным ароматом. - Ему не помешает.
Служанка присела, и помчалась исполнять приказание.

- Видимо, у вас один разум на всех... - Тихо посетовал Кристиан на "стоящих столбами" студентов. - Печально. Может их зажарить? Они будут красиво гореть... Может, даже начнут двигаться... - Еще раз окинул взглядом скопище будущих специалистов и глубоко вздохнул. Энергия всей таверны потянулась к демону и уже через секунду обрушилась на студентов плотной энергетической стеной, отбрасывая "юных дарований" в разные стороны. (Да, да. Мне лень расписывать касты.)
- Достали стоять на пути.- Бесцветно фыркнул молодой человек и прямиком направился к Касе. Но по дороге его остановила служанка с некой робостью протягивая влажные салфетки. С цветочным ароматом. Демон не выдержал и засмеялся, девушка в свою очередь оторопела и судя по выражению лица, даже оскорбилась.
- Простите. - Фактически прошептал Кристиан, еле успокаивая смех. - Прошу меня простить, юная леди, но я вынужден просить вас об услуге. - Небольшая пауза. - Мне крайне не удобно принуждать вас... Но, боюсь нет выбора. - Лицо демона начало приобретать невинное ворожение. - Т.к. моя правая рука занята. (Сигаретой.) Я просто не могу сделать этого самостоятельно. - С этими словами он протянул служанке левую руку.
(Фантазия закончилась и как-то странно я слил концовку...)

- Да-да, милочка, сделай это, - сказала Каса служанке, едва сдерживая смех, - сделай это медленно. Ручаюсь, ему понравится.
Говоря так, она меж тем успела соорудить россыпь мелких файерболов, и запустила ими в студентов. Послышался треск, и запах припаленных волос.
- Ну, может теперь студиозусы зашевеоятся...

Дверь тихо скрипнула, на пороге появилась девушка, вид у неё,скажем прямо, был не особо презентабельный: грязно-кровавые пятна на доспехах, рыжие волосы, торчащие во все стороны из наспех собранного хвоста, уставший взгляд. За спиной у девушки послышался глухое рычание:
-Тихо, Шантэ, я тоже не в восторге от этого шума, но ночь под открытым небом сейчас не лучшая идея - оглядевшись, Тэя не спеша прошла к столику, достаточно далёкому, что бы не быть в гуще событий, но и не слишком уединённому,дабы иметь возможность следить за окружающими. Волк хромая последовал за девушкой, оставляя за собой полосу алых пятен.
-Эй, - окликнула она официантку - принесите нам поросёнка и кувшин воды - убедившись, что девушка отправилась исполнять заказ, Тэя принялась осматривать рану волка, тот было огрызнулся, но тут же получил щелчок по носу и все дальнейшие манипуляции со своим телом переносил уже молча.

- И очень эротично. - Неприлично лыбясь тихо добавил Кристиан.
Девушка явно не довольно достала из пачки салфетку и с некой настороженностью начала "отчищать" левую руку демона. Звуки в голове резко перешли на завышенные тона.
- Дорогая. - Повернул голову в сторону Касы. - И вам не стыдно так издеваться над кусками мяса? Кстати, я все думал где же вы. Звук есть, а дамы нет... - Маленькая пауза. - Я конечно не мог и предположить что вы превратились в деревянную леди и слились с интерьером. - Он бы легко усмехнулся, но звуки в голове буквально заорали оркестром из расстроенных инструментов. Молодой человек поморщился, потом посмотрел на дверь. Через несколько секунд в таверну вошла явно потрепанная девушка, следом за ней появилась дежурно рычащая животинка. А вот и гарнир к студентам... Фонящий... Но зажаренным сойдет. Вместе с псиной. Сладко затянувшись молодой человек не добро оскалился.
Тонкие серебряные нити начали оплетать ножки стола за которым сидела рыжеволосая гостья.