Таверна "На развилке"

Стоит на развилке дорог неплохая такая себе таверна. В меру чистая, в меру веселая и шумная. Со всех сторон тянутся к ней широкие тракты, проселочные дороги, или просто тропки. То есть, с какой стороны ты ни шел бы, таверну эту не пройдешь. А раз так - зайдешь внутрь, присядешь у очага, выпьешь кружечку эля или чашечку заморского кофе. А для любитей найдется и чего покрепче.
Внутр - очаг, деревянные столы натерты до блеска, хозяин толлстячок поджидает гостей, и пару девчушек-служанок тут же суетятся, помогают.
А уж запахи внутри... не иначе, кабанчика нам вертеле жарят целиком!
Может, зайдете на огонек? тем более, что, кажется, для старых знакомых папаша Окорок делает солидные скидки!

Колокольчики жалобно заголосили, когда двери в зал распахнулись внезапно и первыми в них влетели два чемодана, а следом золотистым вихрем влетала счастливая девчонка.
Она промчалась по залу со скоростью несущегося носорога, успевая поздороваться и познакомиться со всеми.
Весело подскочив к барной стойке и хорошо ударив по ней, она крикнула:
- Хозяин! Вина мне! Переезжаю я!
Толстячек хмыкнул довольно и тут же налил вина.
Залпом, осушив кубок, светящиеся глазки уже вовсю искали знакомых.

- Судя по скорости, переезжаешь ты, как минимум, в космос, - беззлобно хмыкнула ведьма из угла, до этого момента преспокойно потягивавшая подозрительный коктейль из высокого стакана. - Не торопись, красавица, хочешь, я тебе погадаю на дорожку?

- Молодец, папаша Окорок! - из кухни показалась дама, она тщательновытерда руки, и тоже подошла к стойке, - держишь марку! все в порядке, можно принимать гостей. Приветствую всех! - она обвела взглядом таверну.
- Ползвольте представится, - улыбнулась она, - я Каса Моор-Юар, можно просто Каса, а вы... - это было сказано девушке. И тут ведьма увидела в углу чернокосую красавицу.
- Ба! Знакомые все лица! Княжна! Какими судьбами?

- Ветер перемен, как обычно! - литонская ведьма повела плечиком. - Да и не одной меня он коснулся, как видно. Но - тсс! - я тут инкогнито, без титулов. Так кому тут погадать?!?

- Скорее это я с космоса. А вот гадать на дорожку уж поздновато, сюда переезжаю! - падая на рядом стоящий стул, отрапортовала она.
Потом за какие-то секунды успела несколько раз измениться в лице, приглядеться и даже ущипнуть не сильно ведьму и хозяйку заведения.
- Вот те раз, стоило в турне отправиться, да документики сменить, как в округе уже не признают! - слегка ошеломленно ответила девушка - Это ж я Ночка. Вот только вы дамы с каждым годом все тщательнее маскируетесь!

- Да признали, мы, признали, - почесываясь от щипка, забавно поморщила носик черноволосая ведьма. - Уже и пошутить нельзя... Эй, хозяин! Любезный, а добавьте как нам чего-нибудь горячительного, для поднятия настроения, а? И музыкантов бы неплохо...

Облегченно выдохла. Уже довольно расслабившись, тень прищурила левый глаз и хитро улыбнувшись, уцепилась в подол хозяйки.
- А котлетки фирменные будут?

- Что за манеры, милочка! - фыркнула Каса, - сразу две ошибки! Котлеты, конечно, будут. Иначе что бы я на кухне делала? процесс контролировала! но я тут отнюдь не хозяйка. наш папаша Окорок все еще ходит в холостяках, а помогают ему вот эти крали - Мия и Тая, дочка и племянница, - и Каса кивнула на двух хорошеньких девушек у стойки. Ну, а я, так сказать, на правах старой знакомой немножко проверочку им устроила, все ли в порядке!
тут к столику наконец-то подошли девушки. Перед дамами тут же появилось вино, фрукты, и еще множество тарелочек с чем-то аппетитным и хорошо пахнущим.
- о, наконец-то! - сказала Каса, - ну, что, за встречу? выпьем от души, за новоселье этого мира!

- За новоселье! - эхом откликнулась девушка.
Потом с большим удовольствием отведав всего и по чуть-чуть, уже немного навеселе, заговорила.
- Музыка, есть, выпить - есть, а станцевать? А потом и душевно подраться, скажем, и спасти весь мир?

Никто не понял, как это произошло, но на одном из стульев, словно из кусочков тумана соткалась фигура, одета она была не примечательно. Длинные белые волосы неаккуратными прядями падали на спину и плечи. Лицо закрывала белая маска с изображением маленького черного паука на правом глазу.
-Трактирщик! Чего-нибудь покрепче,- раздался странный, как будто не совсем человеческий голос из-под маски. -Да побольше,- это уже шепотом в сторону.

Двери трактира распахнулись, и в помещение зашел человек закутанный в плащ. Он осмотрелся по сторонам в поисках свободного столика, и такой сразу же нашелся - не так уж и людно было в этом заведении. Уже сидя за столиком человек испытал чувство дежавю. Всё казалось ему таким знакомым, как будто он тут уже был.

Пламя в камине, до этого мирно обгладывавшее сухие поленья вдруг вспыхнуло до потолка и выпустило в таверну еще одну посетительницу
Она оглядела зал
- Неплохо тут, неплохо. Непривычного, конечно, достаточно. Ну не беда Чем тут угощают?

- Добропожаловать, дорогая, - послышалось за спиной посетительницы. Ведьма, сидевшая за дальним столиком, встала, и направилась к выходу. Но, проходя мимо новой посетительницы, шепнула:
- рада тебе... не пропадай. До встречи!

Денек выдался на редкость мерзким: солнце бесщадно палило с высоты своего пьедестала и даже не думало прятаться за жиденькие облачка, вальяжно скользящие по небесной синеве.
- Дождика бы... - прогнусавила кучка грязи, откатываясь подальше в тень заведения, - ну хоть чуть чуть...
Но у дождя видимо были свои планы и разводить благодатную почву для роста он был явно не настроен и следом за очередными ногами, отворившими дверь хибары, комочек вкатился в просторный зал.

Прошло некоторое время, достаточное, для улаживания кое-каких дел, и ведьма вернулась в таверну. А как иначе! За ужин было заплачено, а она кроме краюшки хлеба ничего не съела!
Ведьма расположилась за столом, махнула трактирщику, чтобы подавал ужин, и щедпрым взором окинула таверну.
- Господа скучающие проезжающие! Присоединяйтесь. свой бифштекс я вам, конечно же, не отдам, но вот вином из этого кувшина, - она приподняла пузатый глиняный сосуд, - поделюсь! Потому что трактирщик явно переоценил мои возможности.
Тут она заметила комочек грязи под столом. Тот дергался и пытался изобразить из себя разумное существо.
- Э, дужище, да у тебя от волнения в горле пересохло! - засмеялась ведьма Каса, и плеснула щедрой рукой на кучку доброго вина из кувшина. Потом откинулась на спинку стула, и стала наблюдать и за посетителями, и за кучкой грязи.

Когда наконец-то на столе появился долгожданный напиток, незнакомец дрожащей рукой снял маску. Белые пряди пропали. На вид ему было немногим более двух десятков зим. Отсутсвующий взгляд ярко-синих глаз лениво окинул помещение. Всклокоченный каштановый ежик на голове был в следах свежей крови.
Резким движением парень опрокинул кувшин и влил в себя все содержимое за один раз.
-Еще!- раздался усталый, но от этого не менее властный голос.

"Силен малый, - хмыкнула про себя Каса, - кувшин приговорить!"
- жажда замучала, сударь? - участливо обратилась она к посетителю

- Приветствую всех! - произнес некто, долго перед этим счищавший за дверью болотную грязь с сапог и темно-синего плаща. Был ли это человек? Не скрывала ли пышная шевелюра острые эльфийские уши?
- О! Сколько знакомых лиц! Однако припомнить я могу не всех...
Он внимательно поглядел на девушку, спросившую об угощении. Лицо ее казалось знакомым, но... но он не мог вспомнить, где они встречались.
- Проклятая память подвела старого подпольщика... - тихонько пробормотал он про себя.

- Граф? - раздалось изумленное восклицание неподалеку. Женщина за столиком в углу приветственно замахала рукой. - Граф дель Паприка, Вы ли это? Идите сюда, я вас угощу отменным вином, трактирщик мне приволок целый кувшин - наверное хочет поглядеть на ведьму навеселе!

- Счастлив видеть Вас, герцогиня Каса.
Титул тот, кого назвали дель Паприка, произнес несколько неуверенно.
* Эта людская иерархия, вечно я в ней путаюсь*
Вслух он, конечно, этого не сказал.

- Что до ожиданий трактирщика, то они, надеюсь, сбудутся с лихвой. Он увидит двоих подвыпивших - ведьму и эль.... хм...начинающего мага...любителя эля.
*Чуть не проговорился.*

- Чудесная идея! - оживленно заговорила Каса, - но вы, похоже, тут инкогнито? опять скрываетесь? Граф, ваши революционные идеи не доведут вас до добра. Это я вам как ваш искренний друг говорю! - зашептала Каса. - Помните, как нас с вами посадили в тюрьму, эмм... кажется, в Риме? Второй раз динозавр на выручку не придет! Впрочем, забудем о прошлом. Кто вы здесь? Какая у вас "легенда"? Просветите меня, и я ни за что вас не выдам, - подмигнула графу Каса.

-Твоя сказать, вино? - раздался тонкий и скрипучий голос откуда-то из под стола. Спустя секунда оттуда, звонко ударившись о столешницу, вылез низкорослый гоблин в коричневом плаще с капюшоном.
Потерв ушибленный затылок, он огляделся по сторонам и широко улыбнулся, оголив ряд острых, чуть желтоватых зубов:
-Моя очень, очень любить вино! Почти так же, как жареный эльф по старинный гоблинский рецепт...

- Твоя любить вино, моя любить гоблин, - засмеялась Каса, - держи, прелесть зеленая! - перед гоблином тут же появился полный стакан с вином. - Скажи, приятель, а не плавал ли ты когда-то на корабле, а?

Расплывшись в довольной улыбке, гоблин отхлебнул из стакана и, негромко икнув, ответил:
-Моя плавать на карабле, моя бегать по суша, моя вообще великий гоблин-герой, чей слава опережай мою всегда и везде!.. - Тут он повесил уши и грустно добавил: - А еще моя заблудился тута, и не знай, куда попал. Спина совсем затек под стол сидеть... Но у твоя знакомый человечий лицо, так что моя не унывай!